Neue Koalition – neue Prioritäten

Die rot-grüne Koalition, die im Herbst 1998 die Regierungsverantwortung übernahm, setzte gesundheitspolitisch von Beginn an auf ‘Wettbewerb um Qualität, Wirtschaftlichkeit und effizientere Versorgungsstrukturen.’ Unter dem Schlagwort der ‘Integrierten Versorgung’ sollte die starre Abgrenzung zwischen stationärem und ambulantem Sektor überwunden werden. Als Anregung diente das Gesundheitswesen der DDR, in dem die öffentliche und personelle Verbindung von Krankenhausmedizin und ambulanter Behandlung zentrales Prinzip gewesen war.

Auch für die ambulante Versorgung wurde der Regierungswechsel positiv bestimmend. Verschiedene kleinere Änderungen signalisierten deutlich, dass Polikliniken statt als Auslaufmodell als etwas Zukunftsfähiges betrachtet wurde. Diese Haltung wurde über das Wahljahr 2002 hinaus beibehalten. Nichtsdestotrotz kam es für viele überraschend, dass die damalige Bundesgesundheitsministerin Ulla Schmidt neben der Einführung der Integrierten Versorgung gerade den Ausbau des poliklinischen Prinzips nach Brandenburger Vorbild zum Kernkonzept der ambulanten Versorgungsreform erklärte.

Ziel war vor allem, dadurch eine ‘gute Versorgung aus einer Hand’ zu erreichen und ‘neuartige Beschäftigungsverhältnisse für junge Ärzte’ zu ermöglichen. Trotz des Bezuges auf die bestehenden Polikliniken waren jedoch die geplanten Einrichtungen als Teil eines alle Bereiche der gesetzlichen Krankenversicherung umfassenden Reformzusammenhanges deutlich anders konzipiert, als es die Namensgleichheit und die heutige Entwicklung vermuten lässt.

Rasante Entwicklung schon
in den ersten Jahren

Tatsächlich wurden zunächst ausgesprochen kleine Versorgungszentren gebildet. Das Gros der Ärzte hatte 2004 und 2005 einfach bestehende Gemeinschaftspraxen in der Erkenntnis umgegründet, dass die stabilere Form der MVZ-Gesellschaft Investitionen erleichtert und Sicherheit für längerfristige Verträge gibt. Die Durchschnittsgröße aller gegründeten Versorgungszentren lag entsprechend, Anfang des Jahres 2005, bei nur drei Ärzten und stieg erst allmählich über fünf Ärzte je MVZ im Jahr 2010 auf gut sechs Ärzte heute.

Berücksichtigt man die enorme Spannbreite an Praxisvarianten, die sich von Anfang an hinter den drei Buchstaben M-V-Z verbirgt, ist klar, dass es viele kleine Einrichtungen gibt, die eher mit einer klassischen Gemeinschaftspraxis vergleichbar sind. Anderseits gibt es ebenso viele große MVZ mit zweistelligen Arztzahlen, die dem Ideal einer poliklinischen Versorgung sehr nahekommen. Dabei war von Beginn an das größte Politikum nicht die Zentrenbildung an sich, sondern die Frage, wie sich die nichtärztlichen Träger in die Versorgungslandschaft einpassen würden.

Die vom Gesetzgeber gewünschte und vom Ärzteverbandswesen mit großer Skepsis erwartete Einbindung der Krankenhausträger in die ambulante Versorgung blieb jedoch im großen Umfang zunächst aus. Diese Entwicklung kehrte sich erst 2008 um. Seitdem wurden jährlich mehr MVZ von Krankenhäusern als von Vertragsärzten neu gegründet. Im Bundesdurchschnitt liegt der Anteil der MVZ, an denen ein Krankenhaus als Träger beteiligt ist, jedoch seit mehreren Jahren stabil bei etwa 40 Prozent. Als Gründergruppe genauso relevant sind hier nach wie vor die Vertragsärzte der haus- und fachärztlichen Versorgung, die – oft ausgehend von einem fachlichen Versorgungsansatz für spezielle Krankheitsbilder – das notwendige ärztliche Team in einem MVZ zusammenbringen.

Die insgesamt größte Gründungsaktivität gab es 2005 bis 2007 mit im Schnitt rund 300 Neugründungen pro Jahr. Damit lag die Zahl der MVZ bereits vier Jahre nach ihrer Zulassung bei über tausend. Mit diesem Erfolg hatten auch die beteiligten Politiker*innen letztlich so nicht gerechnet. Nicht ohne Grund wird die ihrerzeit zuständige Gesundheitsministerin Schmidt aus dem Jahr 2003 stets mit der zurückhaltenden Einschätzung zitiert, dass die MVZ dann ein Erfolg seien, wenn die Überschriften in den Zeitungen lauten ‘500 MVZ in Deutschland’.

Immer wieder Änderungen durch
den Gesetzgeber

Dass der rechtliche Rahmen der MVZ nach 2004 durch verschiedenste Gesundheitsminister weiterentwickelt wurde, ist eine Bestätigung ihrer Grundidee. Tatsächlich ist die beständige Fortentwicklung der MVZ-Gesetzgebung die Antwort auf den Wandel, der die Ärzteschaft erfasst hat und der dazu führt, dass die aktuelle Mediziner-Generation mit deutlich verändertem Selbstverständnis ihren Beruf ausübt. Dabei greift der Gesetzgeber auch die Patientenperspektive auf, in der es letztlich nicht ausschlaggebend ist, in welcher Struktur Ärztin/Arzt tätig ist, solange Praxis und Behandlung gut organisiert sind und die Versorgungsqualität stimmt.

(1) Ein erstes großes Reformgesetz gab es unter der Federführung von Ulla Schmidt bereits in 2006 (VÄndG), mit dem für zulässig erklärt wurde, dass Klinikärzte auch ambulant in MVZ tätig werden dürfen. Damit wurde das MVZ endgültig zu einem Bindeglied zwischen der stationären und der ambulanten Versorgung.

(2) Unter Minister Daniel Bahr (FDP) wurde im Rahmen des Versorgungsstrukturgesetzes (VStG) ab 2012 der Kreis der zulässigen Träger von MVZ eingeengt, gleichzeitig aber die Altersgrenze für Ärzte abgeschafft. Dies führte dazu, dass neben jungen Ärzten zunehmend auch ältere Ärzte nach Beendigung ihrer Praxistätigkeit mit weniger Bürokratie und oft in Teilzeit angestellt in MVZ arbeiten. Auf die Art bleibt deren Erfahrung und fachliche Expertise in der Versorgung erhalten.

(3) Anschließend wurde das Gesundheitsministerium von Hermann Gröhe (CDU) übernommen. Im Rahmen des Versorgungsstärkungsgesetzes (VSG) wurde im Juli 2015 die Voraussetzung der fachübergreifenden Tätigkeit gestrichen. Seitdem gibt es auch sogenannte fachgleiche MVZ, in denen mehrere Ärzte nur einer Fachrichtung kooperieren. Nach wie vor ist aber die überwiegende Mehrheit fachübergreifend aufgestellt. Eine Ausnahme stellt der zahnärztliche Bereich dar.

(4) In Verantwortung des amtierenden Gesundheitsministers Jens Spahn (CDU) wurde mit dem TSVG in 2019 ein weiteres Reformgesetz auf den Weg gebracht, mit dem insbesondere der Herausforderung der steten Zunahme der Zahl reiner Zahn-MVZ durch Beschränkung der Gründungsmöglichkeiten für Nicht-Zahnärzte begegnet wurde.

Trotz aller politischer Differenzen und ideologischen Vorbehalte, die es zu diesem Thema nach wie vor gibt, kann daher die von der rot-grünen Regierung mit dem Gesundheitsmodernisierungsgesetz (GKV-GMG) im Jahr 2003 angestoßene Entwicklung als unumkehrbar gelten.